龜山島屹立在太平洋，為宜蘭縣天然地標，其形成主要來自兩座火山的噴發；結構可分為龜首（高239公尺）、龜甲（高398公尺）和龜尾（長約1000公尺）三大部份。龜山島位於台灣東北角近海約10公里的海面上，島嶼面積計2.80平方公里，東西長3.3公里，南北長約1.7公里，海岸線總長約10公里，因外貌酷似浮龜而得名，是台灣目前唯一露出海面的活火山島嶼。
島上居民曾經多達759人（1967年），後來因為物資缺乏、交通不便而生活不易下紛紛移往本島。1967年龜山島被劃入軍事管區，將龜山居民遷移至現今大溪仁澤社區。

在民間傳說中，龜山島是隻大母龜。在明朝鄭成功率軍到台灣時，大母龜攻擊鄭成功，於是鄭成功一箭將牠射傷；母龜在產下卵後化成龜山島，硫氣孔便是當年被射中的傷口。
另一傳說，則是龍王宮裡的龜將軍與龍王公主私下戀愛，造成龍王不悅，因而將龜將軍變成島，公主則被化為風光旖旎的蘭陽平原，永遠只能隔海遙遙相望。而這段淒美故事，在地理師眼中，則是風水上「龜蛇守海口」的大好形勢，意謂︰龜山島和蘭陽平原沿岸連綿不斷的砂丘（蛇）正好維繫了蘭湯平原的地氣，使得蘭陽豐衣足食。

繞島行程中將有機會感受龜山島的奇特、奧妙、自然現象及特殊地質景觀，包括︰龜山朝日、神龜帶帽、靈龜擺尾、龜島磺煙、海底溫泉、龜卵傳奇、眼鏡洞、龜岩巉壁這樣神秘的「龜山傳說八景」！
現在因氣候潮汐等影響因素，有時需要一些運氣才能遇見，或有時地震、風化等影響也可能某些景就真的看不到了只能成為「傳說」了。

航行中絕對不能錯過的就是觀賞這幅超美的「漸層海水」！因龜山島的火山地質造成海底溫泉湧出，溫泉改變海水顏色因而交錯成淡藍色、如牛奶色澤般的奇特景象，相當的美妙夢幻。所以被稱為「牛奶海」。

登島之後往「遊客服務中心」前進，裡面有簡易販賣，在此也可以獲得龜山島的「旅遊資訊」，參考大致的位置說明。★下載旅遊摺頁（觀光局東北角暨宜蘭海岸國家風景區）

島上有座原名「拱蘭宮」供奉媽祖的小廟，興建於1845年，據說島民遷村時將神明請到頭城鎮龜山里，並且象徵性的廢廟。目前保留的拱蘭宮為民國55年重建，後來駐軍改奉「觀世音菩薩」並更名為「普陀巖」。

沿著「龜尾湖」環湖步道散步健走，仔細欣賞一下湖畔美景及豐富自然生態，每年4月至5月龜山島「上千株」台灣原生「野百合」及「鐵炮百合」盛開時期隨處可見花開，而遊客中心及營區一帶可看見一大片花海，象徵著迎接春天的到來！立即安排一趟龜山島生態「賞花之旅」吧~

龜山島最高為398公尺，會有「401高地」之稱是因為加上3公尺高的「軍事碉堡」。而站在最高頂點可360° 環視俯瞰享受著全龜「奇幻景觀」及遠眺臺灣本島的東北角、東海岸山海景色，美不勝收！登上401高地需要一點體力，由長約1, 300公尺（含1,706的石階）的步道前往，沿途林相豐富可一飽原始自然生態。